Il gioco di ruolo ha radici antiche e ben salde nel tempo, basti pensare il quantitativo di Manuali e giochi usciti dai primi anni 80 ad oggi; Giocare di ruolo è stato un modo per riunire chi si sentiva emarginato e trovare una sua dimensione, ma anche per creare nuove amicizie, amori e e famiglie, e ovviamente il mondo videoludico ha abbracciato subito tutto questo fin dai primi pc a fosfori verdi.
Baldur’s Gate 3, oltre a essere uno dei migliori esponenti del genere, ha riacceso i riflettori sul CRPG, che ha scritto le sue pagine più memorabili su PC, una piattaforma nata per ospitare esperienze profonde e complesse; mouse e tastiera, la potenza di calcolo e la versatilità dei primi home computer hanno fatto dei CRPG un territorio esclusivo per decenni, prima di aprire i cancelli anche alle console. Ma c’è qualcosa di speciale nell’esplorare dungeon o salvare mondi direttamente da un monitor: un’atmosfera che Bitmap Books ha deciso di cristallizzare in un volume mastodontico, The CRPG Book: Expanded Edition.
Un viaggio epico nella storia digitale
Bitmap Books non è nuova a queste imprese titaniche: la casa editrice britannica ha costruito la sua reputazione scavando nelle miniere d’oro del passato videoludico ormai da tempo; da antologie di box art rétro a tomi che celebrano home computer leggendarie come il Commodore e l’Amiga, ogni loro opera è una lettera d’amore al videogioco. Con The CRPG Book, però, il team alza ulteriormente l’asticella.
Questo volume aggiornato porta in dote 156 pagine extra rispetto all’edizione originale del 2018, arrivando a un totale di 684 pagine che tracciano il sentiero dei giochi di ruolo per computer dal 1975 al 2019. Non parliamo solo dei grandi nomi – Ultima, Wizardry, Diablo – ma anche di perle nascoste, giochi dimenticati e progetti che hanno segnato il genere in modi meno eclatanti ma altrettanto fondamentali; un’enciclopedia nata dall’amore per il genere e quello che sorprende di The CRPG Book non è solo la quantità di informazioni, ma il cuore che pulsa tra le sue righe. Nato come progetto indipendente di Felipe Pepe, il libro è il risultato di un lavoro collettivo che ha coinvolto appassionati, giornalisti e persino icone del settore come Chris Avellone. Ogni pagina trasuda dedizione, con dettagli che raccontano sia le radici storiche dei CRPG che l’evoluzione delle loro meccaniche e narrazioni. L’impaginazione segue un filo logico impeccabile: dalle origini legate ai pen & paper come Dungeons & Dragons e ai primi esperimenti su sistemi universitari come PLATO, fino agli RPG contemporanei che mescolano action e narrazione; ogni titolo viene analizzato con cura, accompagnato da screenshot di alta qualità e approfondimenti che vanno oltre il semplice “che gioco è questo?”
Non solo i grandi classici
Non potevano mancare i pesi massimi: Baldur’s Gate, Planescape: Torment, The Witcher; ma la vera sorpresa sono i titoli di nicchia che hanno ricevuto un trattamento di tutto rispetto. Gioielli come: Drakkhen (un’ode alla pixel art degli anni ’80), J.R.R. Tolkien’s The Lord of the Rings (un’epopea a turni ben prima della trilogia cinematografica) e Silver, un incrocio tra occidente e oriente in stile Final Fantasy (convertito addirittura su Dreamcast), vengono finalmente riportati sotto i riflettori; e non finisce qui: l’Expanded Edition esplora anche gli RPG creati con strumenti come RPG Maker e dedica articoli di approfondimento alle traduzioni amatoriali e agli sviluppatori asiatici, con uno sguardo verso mercati meno esplorati come Cina e Corea del Sud.
Il libro stesso è un capolavoro fisico di 2,5 kg di peso, una copertina rigida illustrata dall’artista Jon Pospisil e una qualità di stampa che fa risplendere ogni immagine, The CRPG Book è tanto un piacere da leggere quanto da possedere. La rilegatura permette una lettura agevole, mentre la carta di alta qualità rende ogni pagina un’esperienza visiva, che ancora una volta sottolinea il lavoro curatissimo di Bitmap Books per i videogiochi, insomma un sogno per ogni appassionato!
Se amate gli RPG, The CRPG Book: Expanded Edition è un acquisto obbligato. Non importa se avete divorato centinaia di titoli o siete semplici curiosi del genere: tra queste pagine troverete un mix perfetto di nostalgia, scoperta e approfondimento. Bitmap Books dimostra ancora una volta che il mondo dei videogiochi merita di essere celebrato con la stessa passione e attenzione dei grandi media culturali e lo si può fare attraverso un libro, una delle “cose” più analogiche che esistano!
Ora mettetevi comodi e preparatevi a sfogliare un’avventura lunga una vita, e se volete acquistare The CRPG Book sul sito di Bitmap Books lo trovate a €42,95 EUR più spedizione, un costo fin troppo basso per tutta questa cultura.
