Quando il Team Liquid mostrò l’abbigliamento a tema Naruto Shippuden in collaborazione con VIZ Media, non fu l’unico. Gli Esport e gli Anime sono stati in sinergia sin dall’inizio e i fan di entrambi i lati hanno da sempre amato questa collaborazione tra i due mondi.
Soprattutto quest’anno, gli Esport hanno notato un’enorme crescita rispetto forse agli ultimi 3 anni, ma questo non significa che siano totalmente nuovi. I tornei di videogiochi possono esser fatti risalire a più di 30 anni, dove la competizione era pressoché raggiungere il punteggio più alto possibile. Anche se non erano ispirati agli anime, molti videogiochi Nintendo e Sega presero il sopravvento sulla scena dell’intrattenimento occidentale, portando il Giappone non solo ad espandersi sul lato dei videogiochi ma, essendo il luogo di nascita degli anime, anche su questi ultimi. 
La prima cosa che viene in mente in effetti, quale sarebbe? I Pokémon ovviamente.
La versione Rossa, Blu e Verde di Pocket Monsters non sono stati i primi casi di interazione tra Anime e Videogiochi, ma sicuramente erano i più competitivi tra tutti. L’intero concetto del gioco era addestrare i mostri catturati e sviluppare strategie per battere i rivali che avrebbero fatto lo stesso. Ma più di questo, un giocatore potrebbe sfidare e combattere altri giocatori della vita reale attraverso un cavo collegato ai propri Game Boy, la console in cui hanno giocato individualmente.
Negli Esport la miccia è stata accesa
I giochi Pokémon sono diventati immensamente popolari e la creazione di un anime basato su di essi ha catapultato il franchise a un punto tale da diventare un fattore significativo nell’economia giapponese. Ma più di questo, era un chiaro divario per collegare i fan dei videogiochi all’anime e anche i fan degli anime ai videogiochi, pur presentando una scena competitiva in esso: non solo esistevano tornei per i giocatori di Game Boy, ma Pokémon ha anche potenziato la sua competitività anche attraverso una scena di gioco di carte collezionabili (GCC).
Con lo sviluppo della tecnologia e l’aumento della connettività, anime e giochi potevano essere acceduti più facilmente dal pubblico, che a questo punto stava già prestando attenzione alla scena culturale giapponese.
I legami tra anime ed Esport, tuttavia, non si fermano qui. Ciò che può unire il mondo degli Esport e quello degli anime è la passione per le storie. Il legame si solida soprattutto perché negli anime convenzionali sono presenti spesso le controversie su giochi competitivi.
Il Chief of Business Development del Team Liquid, Mike Milanov, disse che per una parte era stato scelto come soggetto Naruto in quanto era un anime incentrato sui legami, le relazioni che si creano con amici, famiglia e colleghi di lavoro. Insomma tutto ciò che lega il Team Liquid, il crescere insieme nel gioco e migliorare le relazioni con i compagni.
Copertine ispirati agli Anime
Un altro fattore di avvicinamento è l’estetica: molti giochi condividono lo stesso stile artistico con gli anime. Al giorno d’oggi, anche un gioco come League of Legends, utilizza anime per i suoi personaggi, come Yasuo, e lo prende ancora di più quando la produzione di alcuni dei suoi filmati promozionali. O anche alcune skin che ha prodotto come Guardiane Stellari, possono essere un chiaro riferimento a qualche anime. 
Altre società di giochi non solo si ispirano agli anime, ma le stanno letteralmente portando nel mondo del gioco. Lo sviluppatore ed editore singaporiano Garena si è assicurato i diritti con Kodansha per includere le funzionalità di Attack on Titan ( Shingeki no Kyojin ) in Free Fire solo un mese dopo aver firmato i diritti per i contenuti di One-Punch Man ( Wanpanman ) nel battle-royale, portando molta attenzione dalla comunità anime / otaku al gioco. Epic Games ha fornito funzionalità come skin in stile anime ed emote come ” Naruto run” per i suoi giocatori di Fortnite . Ovviamente questi sono solo alcuni esempi, forse quelli che più spiccano tra altri. Se questi due mondi non molto diversi tra loro, riuscissero a combaciare perfettamente, si unirebbero anche due tipologie di fan che per alcuni aspetti sono ancora divisi.
